Esta página cubre qué puedes hacer sin chino, cuándo debes pagar un intérprete, cómo añadir un proveedor en WeChat y cómo leer el chino de una cotización. Es parte de nuestra serie sobre comprar en China. Si aún no has ido al mercado, lee primero dónde alojarse y cómo moverse. Esta página trata de los diez minutos siguientes a sentarte.

¿Puedes venir a China sin hablar chino?

Sí. La mayor parte de un viaje de mercado funciona con números, muestras y un móvil. Cuatro situaciones necesitan un intérprete de verdad, y en un viaje de compras te encontrarás al menos con una.

Lo que funciona sin chino:

Preguntar un precio. Señala el artículo, levanta dedos o escribe la cantidad y deja que la calculadora responda.
Comparar dos puestos. Los dos números quedan uno al lado del otro en la misma calculadora.
Pedir comida, registrarte en un hotel, tomar un taxi con una tarjeta de dirección.
Enviar una especificación como archivo. Los planos y las fotos cruzan la barrera del idioma mejor que las frases.

Lo que no funciona sin chino:

Una negociación sobre por qué se movió el precio.
Una discusión de calidad sobre un lote más delgado que la muestra.
Una cláusula de contrato sobre defectos, penalizaciones o propiedad del molde.
Cualquier cosa en una ventanilla pública.

El mercado se ha entrenado para vender a compradores que no comparten idioma. Por eso la calculadora está en todas las mesas.

¿Cuándo necesitas un intérprete y cuándo puedes arreglártelas solo?

Paga un intérprete en cuatro situaciones: una inspección de fábrica con lista de defectos, una negociación de contrato, una disputa y cualquier oficina pública.

Inspección de fábrica y conversación de retrabajo. «Más delgado que la muestra» tiene que convertirse en «pared de 1,6 mm frente a 1,8 mm de la muestra aprobada, en este lote, en estas cajas». Esa frase necesita a alguien que la diga dos veces, una con cortesía y otra con precisión. La guía de muestras muestra qué poner en la lista de defectos.

Cláusulas del contrato. De quién es el molde, qué cuenta como defecto, qué pasa si la mercancía llega tarde, qué norma sigue el ensayo. Una cláusula mal entendida cuesta más que una semana de interpretación.

Disputas. Dinero, plazos, quién responde, qué pasa después. En una disputa necesitas un registro, no un chat. Un intérprete que escribe el resumen en los dos idiomas vale mucho más que uno que solo habla.

Ventanillas públicas. Aduanas, inspección y cuarentena, control de mercado, impuestos. El personal trabaja en chino y los formularios están en chino. Un tribunal chino también trabaja en chino, y si pides interpretación allí, la pagas tú. Aduanas es la excepción: cuando interroga a un extranjero que no entiende el chino, debe facilitarle un intérprete.

También vale pagarlo: una visita al hospital, una denuncia en comisaría y la firma de cualquier documento que no leas entero.

Arréglatelas solo para: comprobar precios, recoger muestras, una primera mirada a una categoría nueva y la mitad social de una visita a un proveedor.

¿Cómo encuentras un intérprete y cómo se cobra el trabajo?

Tres fuentes y tres formas de factura. Pregunta cómo cobra cada una antes de aceptar nada.

Intérprete local, por día. Un autónomo o una agencia local pequeña. Se cobra por día, normalmente sobre una jornada de ocho horas, y las horas extra se cobran aparte. Pregunta cuatro cosas: el mínimo de reserva, la tarifa de hora extra, si cuenta el tiempo de viaje y si comidas y transporte van aparte.

Acompañamiento en el mercado, por día o medio día. Alguien que recorre las naves contigo, traduce en la mesa y apunta el número de puesto, el precio y la condición. El medio día es habitual. Pregunta si el resumen escrito está incluido, porque ese resumen es el entregable real.

Interpretación remota, por hora o por sesión. Una llamada de teléfono o vídeo para una pregunta. Se cobra por hora con un bloque mínimo, o por sesión corta. Sirve para comprobar un precio, no sirve para recorrer una fábrica.

Tres detalles de facturación que deciden el coste real:

Mínimo de reserva. Un mínimo de cuatro horas es habitual, así que dos recados cortos en un día cuestan lo mismo que uno largo.
Tiempo de espera. Pregunta si se cobra la espera en la puerta de la fábrica.
Cancelación. Pregunta qué pasa si el proveedor cancela la reunión.

Nuestro servicio: interpretación y acompañamiento en el mercado son servicios de pago, cobrados por día o por sesión, con presupuesto después de conocer el alcance. No publicamos tarifas.

¿Cómo añades un proveedor en WeChat?

Escanea el código del puesto o busca el número de teléfono y envía un mensaje de texto que diga quién eres y qué quieres.

Escanear. Casi todos los puestos tienen un código QR en el mostrador o en la tarjeta. Escanéalo, añade y manda tu mensaje en el mismo minuto, antes de que el dueño olvide qué comprador eres.
Número de teléfono. Pide el número de la tarjeta y búscalo en la app.
Primer mensaje. Tu nombre, tu empresa, tu mercado, el artículo, la cantidad. Cuatro líneas, en inglés y debajo la traducción al chino si la tienes.
Manda texto, no voz, en el primer mensaje. El dueño lo reenvía al jefe o a la fábrica. Una nota de voz no se reenvía como solicitud de cotización.
Manda archivos. Una hoja de especificaciones, una foto con una regla al lado, un precio objetivo si lo tienes.
Un grupo por pedido. Proveedor, tú y el transitario. Las decisiones van al grupo en texto, para que el registro exista después.
Voz a texto. Mantén pulsada una nota de voz y usa la opción de convertir a texto. Convierte 40 segundos de voz en un párrafo que puedes copiar a un traductor.
Confirma por escrito. Todo lo acordado por voz vuelve en una línea de texto: «Entonces: 2000 unidades, a X dólares, entrega en Y días, 30% de anticipo». Una confirmación corta evita casi todas las discusiones posteriores.

¿Qué significan las palabras chinas de una cotización?

Una cotización china usa unos diecisiete campos repetidos. Apréndelos y leerás casi toda la cotización sin traductor.

品名 (pǐn míng) — nombre del producto.
规格 / 型号 (guī gé / xíng hào) — especificación / número de modelo.
数量 (shù liàng) — cantidad.
单价 (dān jià) — precio unitario.
金额 / 总价 / 合计 (jīn é / zǒng jià / hé jì) — importe / total.
交货期 / 交期 (jiāo huò qī / jiāo qī) — plazo de entrega o fecha de entrega. Pregunta cuál es.
付款方式 (fù kuǎn fāng shì) — condiciones de pago.
定金 / 预付款 (dìng jīn / yù fù kuǎn) — anticipo / pago adelantado.
尾款 (wěi kuǎn) — saldo.
含税 / 不含税 (hán shuì / bù hán shuì) — con impuesto / sin impuesto.
起订量 (qǐ dìng liàng) — cantidad mínima de pedido.
包装 (bāo zhuāng) — embalaje.
毛重 / 净重 (máo zhòng / jìng zhòng) — peso bruto / peso neto.
箱规 (xiāng guī) — medida de la caja, normalmente largo × ancho × alto y unidades por caja.
有效期 (yǒu xiào qī) — validez del precio.
备注 (bèi zhù) — observaciones. Lee esta línea primero; ahí se esconden las condiciones.
人民币 / 元 (rén mín bì / yuán) — RMB / yuan.

Dos trampas: 交货期 puede significar «días necesarios» o «fecha prometida», y 定金 puede ser reembolsable o no. Pregunta cuál, por escrito. Cuando los números estén claros, la guía de precio cubre qué preguntar después.

¿Qué herramientas de móvil necesitas de verdad?

Cuatro herramientas cubren un viaje: un traductor, un mapa, una app de pago y la app de chat del proveedor. Configura las cuatro antes de volar.

Traductor con modo cámara. Apúntalo a una etiqueta, un menú o una caja. Descarga el paquete de idioma sin conexión, porque en las naves hay poca señal.
Traductor con modo conversación. Dos personas, un móvil, una frase cada una. Más lento que un intérprete y suficiente para un precio.
Mapa con búsqueda en chino. Guarda el hotel, la puerta del mercado y el almacén en favoritos. Enseña la pantalla al conductor.
App de pago. Vincula tu tarjeta antes de viajar y prueba un pago pequeño. Algunas tarjetas extranjeras funcionan en algunas tiendas; lleva efectivo como respaldo.
La app de chat. Una app para proveedores, otra para el transitario y un grupo por pedido.
Cámara y notas. Fotografía el número del puesto, la etiqueta de la muestra y la página de la cotización. Nombra las fotos por fecha.

Las herramientas fallan de tres maneras previsibles: sin señal dentro del mercado, batería muerta a las 15:00 y un traductor que destroza un término técnico. Una batería portátil, una tarjeta de dirección en papel y un intérprete para la reunión importante cubren las tres.

Lista para ejecutar

Aprende las diecisiete palabras de la cotización antes de volar.
Prepara un traductor con paquete sin conexión y modo cámara.
Guarda el hotel, la puerta del mercado y el almacén en chino en tu mapa.
Lleva una batería portátil en la bolsa, todos los días.
Manda el primer mensaje de WeChat en texto con tu nombre, artículo y cantidad.
Crea un grupo de chat por pedido, con el proveedor y el transitario.
Usa voz a texto en las notas largas y luego traduce el texto.
Confirma cada acuerdo hablado en una línea escrita.
Pregunta si 交货期 significa días o fecha, y si 定金 es reembolsable.
Reserva un intérprete para la inspección de fábrica y para el contrato.
Pide al intérprete un resumen escrito bilingüe.
Pregunta cómo factura: mínimo de horas, horas extra, espera y viaje.

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Fuentes consultadas

Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional — 中华人民共和国民事诉讼法, artículo 273, texto republicado por la base de datos normativa de la autoridad fiscal de Liaoning — https://gtm-cn-2r42llmgk0b.liaoning.chinatax.gov.cn/art/2023/9/1/art_5869_7534.html — consultado el 2026-10-28. "人民法院审理涉外民事案件，应当使用中华人民共和国通用的语言、文字。当事人要求提供翻译的，可以提供，费用由当事人承担。" (El tribunal popular instruye los casos civiles con elemento extranjero en la lengua china estándar; si una parte pide interpretación, puede facilitarse a su costa.)
Administración General de Aduanas (RP China) — 中华人民共和国海关办理行政处罚案件程序规定（海关总署令第250号）, artículo 34 — https://www.gov.cn/gongbao/content/2021/content_5631818.htm — consultado el 2026-10-28. "查问、询问不通晓中国语言文字的外国人、无国籍人，应当为其提供翻译人员" (Al interrogar a un extranjero o apátrida que no entiende el chino, la aduana debe facilitarle un intérprete.)
YIWU RUIHA TRADING CO.,LTD. — condiciones de servicio, confirmadas directamente con el equipo — consultado el 2026-10-28. "Interpreting and market escort are paid services, charged by the day or by the session; we do not publish rates."

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